Mieux soigner une tumeur cérébrale aujourd’hui incurable

Les tumeurs cérébrales sont la principale cause de mortalité et de morbidité des enfants, des adolescents et des adultes jeunes. Les gliomes sont les tumeurs malignes les plus fréquentes et les plus graves, et parmi ceux-ci le gliome infiltrant du tronc cérébral (ou DIPG) est la forme la plus sévère, universellement incurable avec pratiquement aucun survivant au-delà de 2 ans après le diagnostic.

90 % des tumeurs des patients atteints du DIPG présentent une mutation génétique commune qui entraîne une réorganisation complète de l’expression génique.

Avant ce projet ces cas se divisaient en 2 sous-groupes distincts départagés par des caractéristiques spécifiques : âge d’apparition de la tumeur, propension à se métastaser rapidement, réponse à la radiothérapie et durée de survie.

Ce projet a permis de confirmer l’existence de trois sous-groupes de DIPG distincts au sein de ce que l’on pensait être un groupe uniforme, grâce à l’identification de différences au niveau épigénétique. L’épigénétique étudie l’expression ou la régulation du génome : elle s’intéresse aux séquences du gêne qui sont activées ou non.

Ces résultats vont permettre d’envisager des traitements ciblés différents et nouveaux pour ces sous-groupes de patients alors même que sur le plan purement génétique, ils semblaient ne former qu’un seul groupe.

Ce projet a également permis de produire des données brutes qui, une fois analysées, permettront d’apporter de précieuses informations sur les mécanismes sous-jacents à l’enclenchement de cette maladie et serviront de base au développement de nouvelles solutions thérapeutiques.

Ce projet a été sélectionné en collaboration avec l’ITCC à la suite d’un appel à projets. Neuf projets européens se sont portés candidats et ont été revus et notés par quatre experts reconnus dans le domaine et établis aux Etats-Unis. Les deux meilleurs projets ont été retenus par KickCancer, dont celui-ci.

Ce projet a été dirigé par l’Institut Gustave Roussy (Paris, France), en collaboration avec le laboratoire de l’Université de Heidelberg (Allemagne).