FIGHT KIDS CANCER

La nécessité d’une collaboration européenne

Le principal levier à la disposition de KickCancer pour améliorer la recherche et les traitements pour les enfants atteints d’un cancer est le financement de la recherche.

Nous tenions absolument à mener cette activité cruciale de façon stratégique. Parce que tous les types de cancer pédiatrique sont rares (voire extrêmement rares avec seulement quelques cas par an en Belgique), la recherche doit être collaborative et internationale. C’est pourquoi KickCancer a tenu à lancer un programme européen : FIGHT KIDS CANCER.

FIGHT KIDS CANCER est une initiative conjointe fondée par KickCancer, Imagine for Margo (France) et la Fondation Kriibskrank Kanner (Luxembourg). La Fondation CRIS Cancer (Espagne) et KiKa (Pays-Bas), ont rejoint l'initiative en tant que membres permanents en 2022. De nouvelles organisations pourront se joindre à nous dans le futur.

L'ADN de FIGHT KIDS CANCER

L’objectif de FIGHT KIDS CANCER est de pousser les traitements les plus innovants grâce à la collaboration et au financement de la recherche sur les cancers pédiatriques à un niveau européen. Le programme FIGHT KIDS CANCER inclut un appel à projets annuel, un processus de révision et de sélection approfondi ainsi que la supervision des projets financés pendant leur phase d’exécution.

La spécificité du programme FIGHT KIDS CANCER réside dans les avantages qu’il offre aux patients et aux chercheurs :

• Il finance des projets dans plusieurs pays : les chercheurs de plusieurs pays européens peuvent ainsi collaborer et ne postuler que pour une seule source de financement. Désormais, les consortiums ne peuvent postuler que pour une bourse (au lieu d’une dans chaque pays participant) et ne peuvent rendre compte qu’à un seul groupe de financeurs. C’est bien plus efficace.
• Il finance des projets centrés sur les patients : l’impact sur les patients, outre l’excellence scientifique et un budget adéquat, est un critère de sélection majeur.
• Il permet aux financeurs de pousser un agenda politique dans la recherche : partage des données, publications en open source, qualité́ de vie des patients...
• La nature récurrente (annuelle) du programme offre une vraie perspective aux chercheurs qui réfléchissent à un projet : ils peuvent continuer à peaufiner leurs idées avant de postuler, car ils savent qu’il y aura un appel chaque année.

L’évolution et l’adaptation aux nécessités

Les besoins des patients : focus sur les besoins de santé non satisfaits

Sur la base de l'analyse des projets financés au cours des trois premières années, nous avons réalisé que trop peu de projets visaient les domaines avec d'importants besoins médicaux non satisfaits, soit les types de cancers pédiatriques les plus meurtriers : les tumeurs cérébrales et les sarcomes.

C'est la raison pour laquelle FIGHT KIDS CANCER a décidé de lancer deux appels exclusivement consacrés à ces maladies. Le premier, dédié aux tumeurs cérébrales, s’est conclu en 2024. Le second, sur les sarcomes, se terminera en 2026. En 2025, l'appel sera à nouveau ouvert à tous les types de cancer, afin de garantir que tous les enfants malades continuent de bénéficier de FIGHT KIDS CANCER. Avec ces deux appels spécifiques, nous souhaitons susciter un nouvel intérêt de la part de la communauté des chercheurs pour ces deux maladies.

Besoins des chercheurs : Innovation Award

En 2023, nous avons décidé de soutenir la communauté de chercheurs en mettant en place un nouveau type de financement : un innovation award.

Contrairement au financement d'un projet de recherche pour lequel le candidat doit soumettre un budget détaillé et une description claire de son plan de recherche, un prix de l'innovation est une opportunité de financement qui encourage à sortir des sentiers battus, innover véritablement, faire preuve d'une excellente qualité scientifique et avoir un potentiel d'impact clinique. Les fonds ne sont pas "affectés" à une action ou à un achat donné et le bénéficiaire est libre de les utiliser comme il l'entend dans le cadre de son projet de recherche : embauche de personnel pour son laboratoire, investissement dans du matériel…

La St. Baldrick's Foundation, organisation américaine de renom qui avait déjà organisé des opportunités de financement similaires, faisait figure d’experte dans l'organisation d'un tel processus de sélection. Nous avons très vite décidé de nous associer à cette organisation pour créer un prix commun : FIGHT KIDS CANCER le financerait et ils fourniraient le back-office pour sélectionner les meilleures candidatures.

En 5 ans, de 2020 à 2024, nos appels à projets FIGHT KIDS CANCER ont abouti au financement de 33 projets et de 1 innovation award pour un montant total de près de 30 millions d'euros dont 5 millions d’euros financés par KickCancer.